2022年9月，覃东回到东莞，担任东莞市足协名誉副会长兼青训总监；时隔十年之后，他再次回到广东东莞筑梦足球，站在东莞厚街体育公园的足球场上，这位曾经用了十年时间培养了廖力生、杨超声、叶楚贵、廖均健、方镜淇、杨超、罗添、王睿、张晨龙、张兴博等队员的广东足球人，内心斗志重燃，他这次要从基层青训再出发，选拔组建东莞市足协精英少年队，他期望用未来十年的时间再现当年的“南城十年”。

那个“南城十年”

覃东，东莞的足球人都熟悉这个名字，正是他当年在东莞南城深耕足球，才有了如今驰骋在中超、中甲、中乙赛场的廖力生、杨超声、叶楚贵、廖均健、方镜淇、杨超、罗添、王睿、张兴博等队员，这批队员是覃东在东莞市南城街道培养的，从2002到2012，这十年被称为广东足球的“南城十年”。

如今已经在顶级联赛成为核心球员的叶楚贵说：“在东莞南城的日子是最快乐的，那些日子虽然艰苦，但正是那十年磨练了我们的意志，造就了我们的现在，更创造了成材率最高的一支东莞南城队。”

那时，覃东是东莞市南城街道体委主任，后来他成为南城足球俱乐部的负责人，从2002开始，他带着一帮十来岁的孩子在东莞南城这块土地上开始耕耘，五年之后，他们开始收获果实：2009年，他们在广东省青少年足球锦标赛上夺得冠军，打破了省内三强广州、梅州、深圳的垄断；2010年广东省运动会他们勇夺冠军，为东莞市第一次夺得了男子足球的金牌，震动南粤，这块金牌当时被称为昔日足球沙漠上的“金钥匙”，打开了东莞足球的这扇门；2011年，平均年龄只有18岁的南城队在热身赛上2比3小负卡马乔带领的中国国家队，震撼足球圈。在同年的中乙总决赛上，以小打大的他们名列第四，差点冲甲。