国足惊险进入18强赛，算是正式向2026年世界杯决赛圈发起冲击。相比此前两届12强赛，这次18强赛受益于世界杯扩军，小组第3都有机会参加附加赛争取出线名额，这为亚洲第二和第三流的球队带来了希望。

2018年和2022年世界杯亚洲区12强赛，国足都是以亚洲第8分在第四档。2018年12强赛国足3胜3平4负积12分，最终排名第9位，积分高于伊拉克、卡塔尔和泰国。2022年12强赛国足1胜3平5负积6分排名第11位，积分仅高于越南。如今到了2026年18强赛，大概率分在第五档的国足是否可以至少名列小组第4，争取到附加赛资格？

赛程预计先难后易