如果说9月的两场18强赛是“意外”的话，对10月的两场18强赛，外界的预期是相当悲观的，同时，对主帅伊万的信任度也非常低，而对手依旧强大，除了澳大利亚，归化球员武装的印尼有了脱胎换骨的变化。在这样的背景下，国足能否上演奇迹呢？

前两场表现令球迷绝望

9月的18强赛，中国足球遭遇了两次“意外”：首战客场对阵日本队，外界普遍认为国足几乎没有赢球的任何可能，甚至认为输球不超过3个都算是正常结果。但国足输了7个球，直接给了球迷重击；次战主场对阵沙特，球迷们虽然有拿分的期待，期待值也不高，但国足在第14分钟便凭借对手的乌龙球领先，几分钟后沙特队又吃到红牌少打一人，悲剧的是，这泼天的富贵国足没接住，最终1比2输掉了比赛。

一场超出球迷预料的惨败，加上一场没能接住的意外之喜，导致球迷的期望值直接降至“史低”，即便是年初的亚洲杯，国足和当时的主帅扬科维奇虽然饱受批评，但也仅仅输掉了一场比赛，虽然是零进球，但3场比赛其实也只丢了一个球。