日本曾是亚洲足坛归化高水平外援最早的受益者之一，32年前，他们依靠巴西归化中场拉莫斯，在本土夺得亚洲杯冠军，并借势推动了本国足球职业化。其后，日本足球一日千里，颇有“脱亚入欧”之势。但在日本足球进入快车道之际，归化球员反而几乎和日本队无缘。为何？

在吕比须和三都主之后，随着日本足球本土青训和留洋的高速发展，日本足球决定不再谋求归化高水平外援。但日本队在世界杯始终无法突破16强壁垒时，2015-2018年执教日本队的波黑名帅哈利霍季奇就指出：日本足球想要与欧洲强队对抗，球员身材和对抗能力能否达到世界一流标准，将是关键。

当整个亚洲都在寻求归化高水平外援和在欧美生长、具备更好身体条件的血缘归化球员时，日本足球近年却选择了另一条道路：越来越多在日本成长起来的混血球员在日本本土脱颖而出，逐渐进入各年龄组国家队并成为主力。

仅是现役日本各年龄组混血国脚，就已足够组成11人阵容，而其中多数混血球员都是日本本土制造。本届18强赛，日本队先后有门将铃木彩艳、后卫望月海辉，中场藤田让瑠这样的混血球员入队，铃木彩艳还成为了主力门将。可以说，在归化大潮席卷亚洲之时，日本足球未来将增加的是更多本土联赛培养的混血球员，作为对归化大潮的回应。