3月20日和24日，“中甲新军”青岛海牛和山东泰山进行了两场热身赛，青岛海牛以2比1和1比0的比分获胜。山东泰山虽然有多名国脚没有归队，但球队中仍旧有不少实力派球员，所以青岛海牛的两连胜含金量还是非常高的。

青岛海牛，这支曾经的中超老牌球队，曾经有过滑落的日子，但在金元足球的潮水退去之后，大家赫然发现，他们仍旧在坚持和努力，青岛中能集团长达18年的投入和坚持，也凸显了其价值。

回归中甲，

中能的坚持得到了回报

2021年11月14日，中乙联赛冲甲组第12轮比赛，青岛海牛2比0击败厦门鹭岛，提前两轮获得中甲资格，最后一轮，青岛海牛2比2战平广西平果哈嘹，获得中乙联赛冠军。

这一刻，青岛海牛的人百感交集，在过去9年的时间中，他们遭遇了太多太多的酸甜苦辣。