曼城中场“定盘星”罗德里重伤，是本赛季曼城表现低迷的重要原因。瓜迪奥拉在冬窗引援的首要目标，也是找到新的兼具组织和防守功能之技术型后腰。在1比5惨败阿森纳之后，一度还在与波尔图砍价的曼城果断满足葡超豪门报价，以6000万欧元溢价购入尼科·冈萨雷斯，希望已在波尔图证明自己的拉玛西亚精英能部分填补罗德里留下的空缺。

23岁的尼科·冈萨雷斯出身拉玛西亚，早在2021/22赛季已为巴萨一线队效力整个赛季。对于瓜迪奥拉而言，尼科基本可以无缝融入他的战术体系。瓜迪奥拉在巴萨和曼城的两个巅峰期，先后发掘了布斯克茨和罗德里两位顶级后腰，尼科各方面最接近这两位前辈。曼城中场需要身体对抗和争顶能力强的防守中场，帮助受伤病影响发挥不稳的防线。这方面，尼科在波尔图的技术统计数据足以令人信服。防守方面，夺回球权（73次）、抢断（34次）和空中争顶（68次）都名列队内第一；进攻方面，10米以内的传球（73次）排名葡超第三，带球后传球（185次）在中前场球员中排名第四位。

尼科可以像罗德里一样，在中场防守端提供足够的防守屏障。但同时，他对比赛的阅读能力出众，除了过硬的身体素质，速度也不差，完成防守任务之余还能兼顾进攻。尽管他的风格与布斯克茨和罗德里不尽相同，但1.88米的身高足以让他在中场防守时占据一定优势。进攻方面，尼科本赛季在波尔图出场29次交出7球6助攻，这对于大部分比赛身处后腰位置的尼科而言数据足够惊艳。

德布劳内和京多安日渐老迈，曼城在中场需要更多额外的进攻。遗憾的是，科瓦契奇无法做到，努涅斯则根本无法得到瓜迪奥拉的信任。原本，人们认为尼科的加盟会解决曼城的中场顽疾，让蓝月军团的下半程能看到希望。遗憾的是，罗德里的伤病魔咒似乎缠上了尼科。加盟曼城后的首秀，尼科的表现足以用灾难来定义。

足总杯对英甲球队莱顿东方，尼科首次为曼城出场。开场仅15分钟他就因在中圈接球时过于犹豫被抢断，导致对手随后远距离吊射成功。也正是在这次拼抢导致尼科受伤，5分钟后实在无法坚持，无奈被替换下场。虽然伤势看上去并不算严重，但他恐怕很难赶上曼城对皇马的欧冠附加赛首回合。相比攻防两端的马尔穆什和胡萨诺夫、雷斯，瓜迪奥拉更需要尼科“即插即用”，帮助球队解决最迫在眉睫的中场运转不畅问题。遗憾的是，他可能还需要等待数周才能看到这位身价6000万欧元的新援真正发挥效用。