0比1客场输给沙特，日本国内掀起了要求森保一下课的舆论浪潮，但他依旧嘴硬，“如果不放弃，我肯定能拿到世界杯门票。”

兵败吉达，日本队重演了4年前的历史，但形势完全不同：当时，日本队提前一轮锁定了小组头名，末战作客小负沙特；这次森保一开局一胜二负，三场比赛仅打进一球，为1982年世预赛以来队史最差开局，即使是1994年世界杯预选赛上，日本队遭遇“黑色三分钟”无缘出线，但前三场也有一胜一平一负。

输球后，日本国内尤其是球迷，强烈要求森保一下课，但他拒绝。

森保一承认，没有及时换下已显疲态的柴崎岳，导致后者回传失误是自己的责任，但日本球迷认为这样的“借口”太蹩脚。

过往，日本足协有过世预赛中途换帅的先例。1997年世预赛10强赛时，前四场日本队一胜二平一负，日本足协果断炒掉加茂周，继任者冈田武史先是带队在首尔击败韩国，然后在东京5比1大胜哈萨克拿到附加赛资格，最终在马来西亚，日本队通过加时赛3比2淘汰伊朗，首次进入世界杯决赛圈。

《产经新闻》认为，这次12强赛形势和1997年10强赛非常相似，日本队的表现甚至更差；4年前的12强赛，波黑人哈利洛季奇开局主场输给阿联酋，同样面临下课危机，但接下来带队打出六胜二平的佳绩顺利出线。

尴尬的是，对沙特赛前，日本足协主席田岛幸三公开支持森保一，“我对教练的信任是坚定不移的，他仍是日本队主帅首选。”他甚至表示：“足协、教练和球员都要承担自己的责任，谁能保证新帅绝对会赢？”

但现在，日本足协必须做好换帅的准备了，森保一至少已经被亮了黄牌，主场对澳大利亚的比赛，将决定他的生死——如果不能取胜，森保一下课的几率是90%。

《足球频道》已开始为森保一寻找接替者，目前赋闲的孔蒂、F·德波尔、舍甫琴科、克林斯曼都被提及，此外，去年底离职的前浦和主帅大槻毅，5月下课的前钢巴主帅宫本恒靖，曾担任日本队主帅、今年1月下课的前阿联酋主帅扎切罗尼目前也是自由身。

此外，《日刊体育》认为，队长吉田麻也赛后和现场的沙特球迷对骂，证明球员的心态已经失衡。吉田麻也表示如果日本队没有出线，将承担应有的责任。也就是说，球员们已意识到了可能无法出线的危险性。

自1998年以来，日本队连续6次打进世界杯决赛圈，如果无缘卡塔尔世界杯，对日本足球的打击将是灾难性的。日本足协每年预算高达200亿日元（11.5亿人民币），目前，他们和日本电通（30亿日元）、阿迪达斯（25亿日元）、麒麟啤酒（20亿日元）等赞助商正在谈续约合同。原本，日本足协希望增加赞助费，但新冠肺炎疫情让这个希望变得渺茫。

日本媒体认为，一旦无缘世界杯，损失将是空前的，这个责任，不是足协主席、主教练下课和老将退役就可以承担得了的。

相对来说，森保一比哈利洛季奇当年运气略差，4年前决定命运的两场比赛是先主后客，日本队依靠主场优势在补时第5分钟时由山口萤进球绝杀伊拉克，之后作客墨尔本开场第5分钟原口元气抢得先机，最终带回1分；而森保一恰好相反，先是客场输给了沙特，又要长途奔波回到日本，对手是三连胜的澳大利亚，日本球迷认为凶多吉少。