主场战胜越南后，阿曼已将目标对准了11月的对手中国。阿曼队主帅伊万科维奇曾执教山东鲁能，对中国足球非常了解，这是阿曼媒体认为能战胜中国队的重要因素。阿曼媒体分析了出线可能性，11月对中国和日本被认为是决定性的。不过阿曼媒体更看重同积6分的日本，在届时可能允许100%容量开放的马斯喀特苏丹卡布斯球场至少不败。至于中国队，阿曼媒体甚至没有具体分析，只强调3分是唯一的目标。再加上明年3月客战越南，主场对中国，这3场比赛是必拿分的比赛。

阿曼媒体和球迷对这次12强赛寄予厚望，是因阿曼此前在亚洲乃至海湾地区的存在感并不强。阿曼1990年世界杯才开始参加预选赛，9次亚洲区预选赛只有3次进入最后阶段。2002年韩日世界杯10强赛与沙特、中国同组，最终小组垫底且被国足双杀，客战沈阳成为国足首次冲进世界杯的背景板。2014年世界杯10强赛，阿曼与日本、澳大利亚同组，这次力压伊拉克获得第4名，仅比进入附加赛的约旦少1分。不过阿曼还是被日本主客场双杀，只是主场逼平了澳大利亚。这是阿曼第3次进入世界杯亚洲区最后阶段，前4轮2胜2负，胜场已追平2014年世界杯预选赛，自然会被高看。7年前阿曼10强赛只拿到9分，这次目标至少超越当年，但更重要的是出线权。

此前阿曼与中国队曾6次交手，成绩2胜4负处于下风：首战是1998年曼谷亚运会（1比6惨败中国），2008和2013阿曼两次主场热身赛击败国足，最近1次交手是2015年亚洲杯前热身，在澳大利亚1比4不敌国足，蒿俊闵和武磊都有进球。尽管对阵记录处于下风，伊万科维奇并不担心。接连战胜日本和越南，让阿曼球员收获了极大信心。虽然输给澳大利亚和沙特，伊万科维奇强调那只是这批半职业球员的经验不足，随着12强赛的深入，他们的表现会越来越好。届时受伤的阿赫巴里、加萨尼、穆德希尔和阿拉维都能复出，阿曼队的实力将进一步提升。阿曼素有聘请知名洋帅的传统，包括曾带队伊拉克的德国教练斯坦格、曾执教过上海中远的勒鲁瓦、执教过大连一方和深圳的卡罗、执教过韩国和澳大利亚国家队的文贝克、以及前大巴黎主帅勒冈等，伊万科维奇是去年1月才接替大科曼，成为阿曼队主帅。受新冠疫情影响，去年安排的对缅甸、新西兰和伊朗的热身赛被迫取消，直到今年3月才带队踢了首场比赛。

2011年离开山东鲁能后，最近10年伊万科维奇几乎一直在海湾地区执教，足迹遍布沙特、阿联酋、伊朗和阿曼，对当地足球环境非常熟悉。阿曼足球的起步始于2010年阿曼苏丹投资青训的5年计划，阿曼联赛在2013/14赛季才完全职业化。尽管如此，阿曼球员能在大赛舞台得到锻炼的机会很少。2017年后阿曼俱乐部没有亚冠参赛资格，只能踢亚足联杯和阿拉伯冠军杯。受新冠疫情影响，联赛去年3月腰斩，上赛季是去年12月开赛，也只踢了10轮又因疫情反弹腰斩，本周末才正式开始2020/21新赛季。国家队除了世界杯、亚洲杯预选赛，也只有海湾杯可供练兵。

伊万科维奇的唯一优势与中国和越南相似，就是可以带队长期集训。他利用两个短暂的联赛考察球员，大面积启用新人，今年开始先后赴迪拜和塞尔维亚集训以赛代练，球队踢了9场热身赛，再加40强赛的历练，全新的主力框架成型。阿曼球员的留洋也在加速，今年已有3名球员出国，在伊朗和卡塔尔联赛踢球。伊万科维奇立足国内两大豪门塞布和佐法尔组建国家队，他在海湾地区此前执教的人脉资源也帮助阿曼得到了更多的锻炼机会，主力门将鲁塞迪和中场新秀阿赫巴里就是伊万科维奇介绍加盟了伊朗联赛。

阿曼足球近年的进步，离不开长达10年持之以恒的青训和联赛职业化努力，也离不开多名高水准洋帅带来的先进技战术和训练手段。阿曼从2012年时隔15年进入世界杯亚洲区最后阶段预选赛开始，2015和2019年连续进入亚洲杯决赛圈并首次杀入淘汰赛。2017年夺得海湾杯冠军，再加上今年进入12强赛，队史首次击败亚洲冠军日本，进步的轨迹有目共睹。