刚刚在卡塔尔结束了小组赛的首届FIFA阿拉伯杯，不仅是明年世界杯的测试赛，还肩负着推动国际足球“大数据共享”计划的重任。国际足联在这届杯赛上首次全面实验GPSports技术带来的大数据计划，并计划将这个庞大而全面的足球数据库免费与旗下足协分享，以此赢得多数无力购买足球专业数据库的足协支持，为月底“两年一届世界杯”的表决“拉票”。

国际足联早在2015年就已开始在足球数据上的技术研发投入，试图夺回在足球大数据市场的垄断地位。这项足球大数据库项目的负责人就是温格，前阿森纳主帅早在1990年代初就开始使用电脑软件分析球员数据，是职业足球大数据的先驱。国际足联曾尝试在2018年俄罗斯世界杯引入这项大数据技术，但当时的技术只能支持通过平板电脑向相关技术机构提供比赛数据，而且只能做到传输视频截图，而不是视频流，数据传输的时间也有延迟。

经过3年的研发，如今国际足联已有足够信心进行大型赛事的“大数据库”实验。阿拉伯杯每场比赛有多达25名球员表现分析师，每名分析师都只跟踪收集1名球员的数据分析。要知道，即便是像曼城和巴萨这样的欧洲顶级豪门，教练组至多也仅有8名数据分析师。目前通常1场足球比赛能产生2000-2500个数据，但国际足联的大数据团队每场可以收集多达1.5万个数据点。

国际足联的大数据库实验室坐落在威尔士的纽波特，由国际足联足球表现分析和观察团队负责人洛克斯顿主管。前英格兰队主帅麦克拉伦也负责带领一个拥有50人的技术团队，与国际足联进行联合研发。这个技术团队包括足球数据分析师、球员表现数据分析师和数据专家等，目的就是让国际足联的足球大数据库脱颖而出，成为足球数据市场的佼佼者。作为弗格森的助手，麦克拉伦早在1998年就是首位将足球数据分析引入英伦足坛的人。

国际足联希望卡塔尔世界杯能成为展示其“统治性”大数据技术的大舞台，但野心绝不止于此。此前国际足联已准备在卡塔尔世界杯使用“鹰眼”技术自动判定越位，减轻裁判和VAR裁判组的工作压力。国际足联的终极目的，是将足球世界彻底“大数据化”和“半自动化”。前者产生的大数据库将向国际足联旗下所有足协免费开放使用，这对目前市面上类似的足球数据分析公司而言将是灭顶之灾。国际足联甚至计划在明年世界杯将这些空前丰富的即时数据展示给观众，以证明这个足球世界管理者的“科技革命”是造福于全球，而不是仅供少数有钱购买专业数据的足球机构。

对于国际足联而言，如何让占据旗下足协总数3/4的不发达国家和地区享受世界杯带来的足球红利，是目前因凡蒂诺推动两年一届世界杯颠覆性规划的关键。除了许诺更多的奖金和更多的世界杯亮相机会，例如像新加坡这样的足坛小国都能进入世界杯决赛圈，国际足联还希望在提高不发达地区的足球水平方面，提供更多能落到实处的帮助。以足球数据为代表的信息不对等，曾是足球强国与弱国之间难以逾越的鸿沟。但现在，国际足联的大数据实验至少会让足球数据的门槛不复存在，这在理论上具有改变国际足球既有格局的潜力。

虽然它的免费共享无法改变资本、青训、地缘政治和经济带给足球世界天然的不平等基础，但至少为足球不发达国家和地区提供了在大数据上与足球强国的平等查阅和使用的机会，至于有效分析并用于提高实战能力，这就是另外一个问题了。