“等下是不是有球赛啊，我是学生家长，想进去看我女儿踢球。”6月9日下午，一年一度的高考已进入尾声，广州市第一一七中学的门口外，却挤满了排队入校的家长。

两名保安熟练地登记着家长们的信息，不时问上几句孩子的具体信息，核对无误后，他们告诉家长，进门往左一直走就是球场。有些家长急冲冲就往球场走，有的则淡定一些：“知道，来看过好几次了。”

球场边，一一七中校长张佐言静静地看着今天对阵双方球员的热身活动。今天是初一年级足球联赛的决赛。端午未至，“龙舟水”时不时突袭羊城，一位老师指着不远处一团黑云：“不知道会不会下雨？”“下雨就打雨战！”张佐言轻松地回答，脸上透着陕西人特有的坚毅。

两代校长的努力

“我绝不当败家子”

足球是广州市第一一七中学的特色发展项目。张佐言任校长不到两年，学校已经斩获了2022年黄埔区中小学生足球比赛初中男子甲组和乙组冠军和2021年广州市中小学生足球联赛初中男子甲组冠军。今年，学校再次蝉联黄埔区中小学生足球比赛初中男子甲组和乙组冠军，女队也首次拿到黄埔区中小学生足球比赛初中女子组的冠军，包揽三冠，实现大满贯。

说起足球，张佐言总是很兴奋。七十年代出生的他是个老球迷，小时候他只知道老乡王宝山和贾秀全。高三来到广东念书后，他知道了池明华、彭伟国、谢育新等名字。“那时候广州的足球氛围很好，我经常跟同学一起去越秀山和东较场看甲A比赛。一直以来，足球都是我的兴趣，前几年一直都买恒大和富力的套票，有空就去现场看看。国家队就不说了，哪怕踢得再差，还是要看。”张佐言说。

一一七中发展足球已有近10年，能取得如今的成绩，张佐言说他要感谢老校长陈智慧。陈智慧也是个老球迷，2014年，他决定发展特色项目，由于自己喜欢的原因，足球成了他的选择。

从零到一，一一七中走得挺顺。为了发展校园足球，一一七中开始网罗专业足球人才。如今学校的总务主任蔡恒，毕业于广体，有着专业足球背景，2015年被重点吸收入学校。随着蔡恒的到来，一一七中很快在黄埔区内和广州市的比赛里取得了一定的成绩。冲出黄埔区易，冲出广州市难，一一七中虽然能稳定进入16强和8强，却很难再进一步。

搞足球需要沉淀，有时很难看清前路，只能把希望默默埋在心里，带着微笑咬牙坚持。投入了资金和精力，却无法在市级比赛中取得突破，挫折感包围着这里的足球人。体育老师王永泽说：“老校长告诉我们，足球不是一两年就能出成绩的项目，我们可能要坚持五年、七年甚至更长时间才能出成绩。而且，出成绩还要机遇，我们先把基础打好，再碰上哪一年招到了几个好的苗子，出成绩就水到渠成了。”

上天不会辜负目标坚定又不懈努力的人。2021年，一一七中成为了广州市最大的黑马。他们在市中小学生足球联赛初中男子乙组决赛上爆冷击败五中夺冠。坚持了七年的他们，终于得到了回报。