国际足联（FIFA）有一个官方合作机构叫做国际体育研究中心(CIES），该机构总部在瑞士。CIES曾经在2014年对横跨6个大洲的32个足协进行了深度走访调查，然后写出了两份专业报告，分别是《世界各国足球与职业联赛治理模式报告》与《世界各国职业联赛与俱乐部治理模式报告》。

听起来名字好像很相似，但实际上论述的是两个核心点：第一份报告是各国足协与联赛之间的工作模式和相互关系；第二份报告则是对联赛作为一个整体与个体俱乐部之间的关系以及不同国家不同联赛的俱乐部的内部治理模式异同的论述。记者多次完整地阅读了这两份报告，虽然这两份报告所提及的联赛和俱乐部运营模式并不能够代表世界足球的全貌，但是至少能够代表相当一部分国家或地区的足球治理情况。把中国足球目前的整体架构、联赛运营机制被放到这个框架中与其他国家/地区相比较后，我们可以看到，从基本运营模式上来说，中国足球算不上什么异类。