虽然年仅20岁就已是世界一流中卫，但儿时最早接触足球时，格瓦迪奥尔的梦想是成为前锋，因为他的偶像是梅西。他的邻居兼启蒙教练佩里奇不得不让6岁的格瓦迪奥尔尝试前锋，然后最终还是说服孩子认清自己的防守天赋，主踢左后卫或后腰。儿时的经历对格瓦迪奥尔之后的成长帮助很大，培养了他出色的足球视野，保留了进攻潜力。直到8岁进入萨格勒布迪纳摩青训学院后，他才被波德鲁加奇教练固定在中卫位置，直至今天。

出生在萨格勒布的格瓦迪奥尔，足球天赋来自曾是业余球员的父亲蒂霍米尔。他的祖籍是滨海的扎达尔，属于达尔马提亚，也是神秘的“迪纳拉山运动基因”的受益者。除了父亲，他两个姐姐也都是运动员出身，大姐芙兰卡擅长手球和沙滩排球，二姐之后转型成为时装模特。