记者寒冰报道 队史首次进入亚洲杯决赛圈的塔吉克斯坦，一路不断创造历史：从亚洲杯首分、首球、首胜、首次出线到首次进入8强，成为最值得关注的大黑马。人口仅900万的中亚贫弱小国，何以创造如此奇迹？除了近年大力推动球员留洋，聘请舍戈特这样的实力派教练，根源在于国际足联资助的举国青训体系。正是这个青训体系，为塔吉克斯坦足球培养了创造奇迹的人才。

塔吉克斯坦总统长子鲁斯丹是该国足协和中亚足联主席，也在亚奥理事会和国际足联发展委员会任职。塔吉克斯坦青训和联赛体系能得到FIFA Forward计划源源不断的资金和技术支持，与他的人脉作用有着密切关系。

2016年6月塔吉克斯坦足协的TFF青训学院正式运营，资金由FIFA Forward计划提供。学院从全国遴选人才，按U15，U16和U17三个年龄组住校集训，人数超过70人。每周都有10名少年到学院试训，优胜劣汰。国际足联还资助了塔吉克斯坦U15和U17少年全国联赛，在8个城市实行主客场制。参赛队的交通、裁判费用、教练培训的开销同样是FIFA Forward计划负担。