本届欧洲杯对于欧洲足坛正在加速进行的“代际更替”而言，是一个真正的里程碑大事件。“00后”球员不仅数量大幅飙升（154人），是3年前欧洲杯（38人）的4倍有余；而且质量上也全面提升，“00后”球员遍布24支球队的主力阵容，甚至还有索博斯莱（匈牙利）这样的欧洲杯首位“00后”队长。
欧洲杯参赛球员身价最高的前20名球员13人是“00后”，11位身价上亿欧元的球员7人是“00后”。英格兰队独占5名“亿元先生”，就有4位“00后”。夺冠热门球队之中，法国队虽然身价最高是25岁的姆巴佩，但队内身价前4位球员3位是“00后”。西班牙身价前4位球员也有3位“00后”，包括本届杯赛年纪最小的亚马尔（9000万），德国、西班牙、荷兰和比利时队内身价最高球员都是“00后”。
其他“00后”早熟新星如格瓦迪奥尔（克罗地亚）、索博斯莱（匈牙利）、克瓦拉茨赫利亚（格鲁吉亚）、霍伊伦（丹麦）、弗拉霍维奇（塞尔维亚）、谢什科（斯洛文尼亚）、基维奥尔（波兰）、德拉古辛（罗马尼亚）都是各自国家队身价最高的王牌球员。“00后”球员在欧洲各国家队全面上位，已经普遍成为当仁不让的主角，代际更替的速度超乎外界的预期。
“00后”主角们支棱起来了
本届欧洲杯“00后”球员全面井喷，数量上，捷克26名球员有多达11名“00后”，高居各队之首。比利时（10人）紧随其后，英格兰、荷兰（9人）并列第3。15支参赛队有至少6名“00后”球员，除了上述4队，还有葡萄牙、匈牙利、奥地利、土耳其、格鲁吉亚（8人）、乌克兰（7人）、西班牙、克罗地亚、瑞士、阿尔巴尼亚、斯洛伐克（6人）11支球队。“00后”球员分布之广泛，数量之多，充分体现了加速上位的趋势。
即使“00后”球员人数少于6人的球队，质量之高也是普遍现象。东道主德国队仅有3名“00后”球员，但维尔茨和穆西亚拉两位身价上亿欧元的顶级巨星，是绝对的攻击核心。
斯洛文尼亚和丹麦均仅有4名“00后”球员，两队头号球星谢什科和霍伊伦就在其中。法国5名“00后”球员就有卡马文加、楚阿梅尼两位“亿元先生”，其余3人（萨利巴、埃梅里、巴尔科拉）身价都在5000万欧元之上。此外，乌克兰也有3位“00后”（穆德里克、苏达科夫、特鲁宾）身价在2500万欧元以上。
除了绝对数量，“00后”作为球队主力球员遍布24支球队。小组赛前2轮英格兰拥有4名“00后”主力：中卫格伊、中前场的贝林厄姆、福登、萨卡，身价高昂的帕尔默、戈登甚至都还得不到出场机会，“00后”资源之富令人艳羡。萨利巴（法国队）之外，德尚也把其他“00后”球员楚阿梅尼、卡马文加、埃梅里和巴尔科拉放在替补席上，这是法国队争冠最厚实的板凳深度。
亚马尔、佩德里、尼科·威廉姆斯（西班牙），维尔茨、穆西亚拉（德国）前两轮的表现都非常抢眼，费尔布吕亨（荷兰）、马马尔达什维利（格鲁吉亚）两位“00后”主力门将表现突出，依赖老将的比利时都有后腰奥纳纳和边锋多库两位“00后”绝对主力，“00后”后卫德巴斯特和泰阿特还各自得到1场首发机会。同样老迈的克罗地亚已完成防线核心的代际更替，“00后”中卫格瓦迪奥尔、舒塔洛成为搭档。首次参加欧洲杯的格鲁吉亚更是前两轮每场至少有5名“00后”球员首发，对捷克一役多达6名“00后”球员首发，超过主力球员半数，高居本届欧洲杯之首。
“00后”将定义这届欧洲杯
尽管人数只有全部球员的1/4，但本届欧洲杯毫无疑问是属于“00后”的赛事。“00后”贝林厄姆与成名日久的姆巴佩并列身价榜首，同时也是金球奖和欧洲杯冠军的有力竞争者。欧洲杯开赛后，“00后”球员就几乎一直是赛事主角。东道主德国队的进攻端几乎完全以维尔茨和穆西亚拉为核心，两位“00后”边锋亚马尔和尼科·威廉姆斯将西班牙队的夺冠概率一路提升，亚马尔更是在不断创造欧洲杯低龄纪录同时，被外界寄予厚望。
英格兰、法国、德国、西班牙和葡萄牙5支目前处于第一梯队的夺冠热门，被讨论的核心员“00后”占了大多数。英格兰的焦点自然是“00后”“亿元先生”贝林厄姆、福登、萨卡，以及是否该出场的帕尔默、戈登、加拉格尔和梅努；德国队寄望于维尔茨和穆西亚拉，西班牙的希望是亚马尔、尼科·威廉姆斯、佩德里，姆巴佩虽然是法国队最大的巨星，但媒体和球迷同样认为5位身价高昂的“00后”球员应该成为法国队夺冠的秘密武器。
前两轮战罢射手榜排名前列的穆西亚拉（德国）和米考塔泽（格鲁吉亚）都是“00后”，土耳其小将居莱尔刷新欧洲杯最年轻进球纪录之余，他的精彩射门还可能成为赛事最佳进球候选。小组赛最后一轮的出线争夺战，“00后”球员也被认为是将决定多数球队命运的主角。霍伊伦、弗拉霍维奇和谢什科都在等待自己的欧洲杯首球，“死亡之组”的E组，末轮也是德拉古辛、多库、穆德里克们之间的较量。土耳其和格鲁吉亚都将出线重担压在居莱尔、克瓦拉茨赫利亚这样的“00后”王牌身上。他们因所在球队实力的局限，很难竞争奖杯，不过同样可以在欧洲杯证明自己的价值。
