9月15日凌晨，山东泰山在亚冠精英联赛正赛的首个对手中央海岸水手抵达济南，当天上午就在下榻酒店达到景观草坪上“亮相”。球队主帅杰克逊表示，中央海岸水手有丰富的应对长途旅行作客比赛的经验，希望可以打出代表澳大利亚足球水准的比赛。新赛季澳超要到10月18日才开幕，昨日发布了主客场新球衣的中央海岸水手，也将本场比赛视作新赛季的誓师大会。

中央海岸水手是上赛季澳超常规赛、总决赛双料冠军和亚足联杯冠军，但“三冠王”最近一场比赛是8月7日澳大利亚杯对维多利亚州联赛的海德堡联队。

俱乐部财力有限，主帅马克·杰克逊承认前往客场的长途旅程没有商务舱预算，球队必须考虑如何尽快恢复体力。上赛季中央海岸水手拿到亚足联杯冠军，成为继2014年的西悉尼流浪者（亚冠）后第二支夺得亚洲冠军的澳超球队，就是成功克服长途旅行困难。当时中央海岸水手先后飞往印度、吉尔吉斯斯坦和阿曼参赛，最终在阿曼击败黎巴嫩的贝鲁特盟约夺冠。

9月16日，亚足联发布了对中央海岸水手主帅杰克逊的专访。9月24日是他执教中央海岸水手周年纪念日，他认为亚冠精英联赛首秀胜利，是最好的庆祝礼物：“我们非常期待与亚洲最优秀的球队一较高下，每个人都很兴奋。”杰克逊承认球队主力阵容基本固定：“我们信任医疗组、球队经历和后勤负责人多布森的努力。”

中央海岸水手昨天还发布了新赛季主客场球衣，队徽上新增一颗银色的星，其中的数字3代表上赛季拿到的队史第3个澳超冠军。选择对山东泰山的亚冠精英联赛首战前发布，也是为了激励球队努力争胜。

赛前新闻发布会上，对山东泰山的比赛杰克逊认为非常重要：“这是我们的赛季首战，我们不抱幻想，比赛一定很艰难。但我们希望能以积极的态度，代表澳大利亚足球。”为尽快进入竞技状态，中央海岸水手加大了训练力度，每场训练赛都按正式比赛时间和强度进行。中央海岸水手夏季特意引入的体能教练迪恩·本顿和马图，负责全面调整中央海岸水手的体能训练计划。

中央海岸水手上赛季夺冠阵容夏窗损失不小：39岁主力门将武科维奇退役，上赛季澳超赛季最佳球员尼斯贝特加盟苏超的罗斯郡，主力后卫法莱尔、丹尼尔·霍尔、中场巴拉尔德都已离队。引入的7名新援包括前江苏苏宁后卫塞恩斯伯里，参加了今年U23亚洲杯的澳大利亚国奥队左后卫毛拉吉斯，前澳大利亚国青队门将帕夫莱西奇和从丹麦超奥尔胡斯队加盟的20岁中卫海灵顿。

上赛季澳超23场13球3助攻的队内金靴哥伦比亚射手安赫尔·托雷斯，4月因涉嫌性侵被捕导致被俱乐部内部禁赛。他的缺席，对中央海岸水手攻击力有较大影响。球队夏市引入巴西第四级别联赛前锋费让，以及维多利亚州联赛的南苏丹裔边锋恩古尔，亚冠只能依靠同为南苏丹裔的澳大利亚国奥队前锋库奥尔和英格兰中锋埃德蒙森。

中央海岸水手5名外援包括瓦努阿图后卫卡塔克，巴西边卫多卡是主要进攻策动者，上赛季澳超29场3球7助攻。今夏新援后腰麦卡蒙特出身利兹联青训，曾为北爱尔兰队出场4次，但加盟中央海岸水手前只在英乙联赛（第四级别）踢球。正如主帅杰克逊所言：中央海岸水手队的纸面实力不如山东泰山：“我们不会害怕，我们清楚如何比赛，球员们的战术思路必须像上赛季一样明确。”

中央海岸水手近期先后与奥克兰城和悉尼FC踢了热身赛，多卡和埃德蒙森在对悉尼FC的热身赛进球，门将帕夫莱西奇也有精彩扑救。球队主力阵容基本确定：新援门将帕夫莱西奇身前是塞恩斯伯里和卡塔克搭档中卫，左右两翼是新援毛拉吉斯和巴西边卫多卡，麦卡蒙特和塔普搭档双后腰，锋线库奥尔和埃德蒙森搭档，费让和恩古尔在边路活动。这套主力阵容刚刚击败了澳超豪门悉尼FC，实力还是不容小觑。