18强赛已赛罢6轮，C组的出线形势，并未如赛前大多数媒体预测的那样，成为前三档球队日本、澳大利亚和沙特处于第一梯队，巴林、中国和印尼处于第二梯队的“3+3”格局。随着比赛深入，人们惊讶地发现：除了日本符合赛前预期领跑，其他球队都有不同程度的“跑偏”。

澳大利亚和沙特的状态下滑之快、幅度之大，远超赛前评估，C组唯二中途换帅的球队，居然是两个世界杯常客。同样，巴林和印尼队表现也比预测有较大偏差。巴林队首战客场爆冷击败澳大利亚，随后客场逼平沙特，完全出乎意料。归化球员众多的印尼野心勃勃，但直到第6轮主场才取得首胜。两队“遇强不弱,遇弱不强”,在澳大利亚、沙特身上拿到5分,却在后三档球队身上只拿到1分。

18强赛前六轮实战结果，再次证明亚洲赛场受各种因素影响，除日本、韩国和伊朗三个超级强队，其他球队实战差距并没有世界排名的差距那么大。11月战罢第6轮，C组格局从赛前预估的“3+3”变成“1+5”，是日本遥遥领先之下其他五队的“死亡之组”。澳大利亚和沙特状态下滑，与巴林和印尼实力提升形成鲜明对比，造成出线形势的混沌局面。