记者寒冰报道  北京时间4月26日凌晨，亚冠精英联赛决赛阶段将在沙特的吉达开战。沙特拿到首届赛事主办权，其三大豪门利雅得新月、利雅得胜利和吉达国民占尽天时地利人和，对冠军志在必得。沙特也寄望在主办2031年亚洲杯和2034年世界杯之前，率先在亚冠精英联赛称霸，以之为自己的“足球兴国”战略占得先机。

但东亚足球岂能轻易“俯首称臣”？特殊的赛会制赛制，尽管对日韩球队很不利，但两大联赛仍然在现有条件下全力以赴，力争为东亚足球赢得应有的“呼吸权”。J联赛特意为参赛两队包机，以空前庞大的代表团远征沙特。即便首次在J联赛垫底，刚刚换帅由临时教练基斯诺博带队的横滨水手，都以夺冠为参赛目标。K联赛的光州FC在昨晚还上映了专门拍摄的纪录片激励球队，同样喊出了争冠口号。

日韩媒体特别强调西亚尤其沙特，在其联赛影响力和主办赛事方面在亚洲逐渐形成垄断优势，如果让他们轻易垄断首届改制后的亚冠决赛阶段，更会强化“沙特独大”的格局。对东亚球队而言，这次难度空前的亚冠“客场争冠”不仅关乎奖杯，更关乎东亚球队在亚洲俱乐部赛事的话语权。日韩球队即便绝对劣势依然全力以赴的态度，值得中国足球借鉴。