埃斯特旺少小成名，因出色的控球和射门技术被球迷昵称为“小梅西”（Messinho）。不过，球员本人并不喜欢这个绰号，更喜欢本名埃斯特旺·威廉，因为这是父亲在梦中得到的名字，同时也代表父亲是他足球人生最重要的人：“我不是‘小梅西’，我会努力让自己的名字举世皆知。”

埃斯特旺的名字和足球生涯都很有传奇意味：他出生在巴西圣保罗州内地的弗兰卡，父亲伊沃·贡萨尔维斯曾是弗兰卡人俱乐部门将，同时也是一位牧师。埃斯特旺3岁时，父亲每次去教堂都带着幼子和他最爱的足球。当父亲独自在告解室时，小埃斯特旺就会带球晃过长椅，与墙壁进行“传球”练习，将皮球踢过圣坛，他经常踢坏教堂的挂钟和陈列物品。