撰稿/寒冰  北京时间6月12日上午，美加墨世界杯A组首轮，韩国队2比1逆转捷克队，取得本届世界杯首胜。第69分钟韩国队主帅洪明甫用吴贤揆换下状态不佳的孙兴慜，韩国队进攻立刻迎来转机，随后攻入逆转球取胜，被韩媒和韩国球迷认为是“神来之笔”的换人。赛后，《韩国日报》体育版、《朝鲜日报》体育版、《体育朝鲜》在内的韩媒都对孙兴慜的低迷表示质疑，社媒平台韩国球迷的不满更多。

《韩国日报》体育版标题犀利：《他到底错失了多少机会……孙兴慜是对捷克比赛表现最差的球员》。报道认为孙兴慜是韩国队的进攻核心，但错失多次得分良机。虽然韩国队最终战胜捷克，孙兴慜是表现最差的韩国球员。文章还提及，赛前孙兴慜特意到韩国啦啦队所在区域附近鼓掌致谢，鼓舞士气。虽然孙兴慜高位逼抢、传球和反击突破都不错，临门一脚令人失望。全场6次射门颗粒无收，尤其下半场第11分钟禁区左侧的单刀，居然被捷克门将科瓦日扑出。第69分钟，洪明甫将孙兴慜换下。报道认为韩国队想走得更远，孙兴慜必须尽快找到状态。

韩国体育专业报《体育朝鲜》认为：洪明甫大胆换下头号球星孙兴慜的“神来之笔”，是逆转取胜的关键。如何正确地使用孙兴慜，仍是洪明甫的巨大挑战。孙兴慜与朴智星、安贞焕并列韩国队世界杯射手王（3球），此役再入1球即可独占称号，但状态令人失望。《朝鲜日报》体育版强调孙兴慜前68分钟射门6次，是全队最多，预期进球数0.65球却颗粒无收，表现令人失望。相比之下，高烧38℃依然带病出场射入制胜球的吴贤揆，得到更多韩媒和球迷盛赞。

此前一度被广泛质疑的洪明甫，这次得到了韩媒一致称赞。首先是备战计划周末，提前带队到同为高原的美国盐湖城集训，提前适应墨西哥瓜达拉哈拉1570米的高原环境。结果比赛尾段捷克队体能耗尽，韩国队却依然生龙活虎，体能优势是保住胜局的决定性因素。其次就是大胆而果断的换人，激发了韩国队的攻击力。