10月11日晚，利物浦主场对曼城的比赛，原本应是英超近年两大冠军的天王山之役。然而，安菲尔德球场比以往更大的嘘声，证明比赛的焦点早已不在场内。经过长达7年零9个月的漫长调查，以及3年零7个月的听证调查，英超独立纪律委员会终于在9月29日裁定：曼城多达115项财务违规行为中有114项“有罪”。

虽然这桩英伦乃至世界足球史上最大讼案，终于落下“判定有罪”的一只靴子，但“处罚结果”的另一只靴子却依然在空中。

曼城已提起上诉，之后还要经历量刑听证会、公布处罚结果、曼城上诉到英超上诉委员会，上诉结果公布后，曼城还会继续上诉到英国高等法院。此外，曼城与英超之间，还有同样漫长的庭外和解谈判……

英媒普遍估计最终的处罚结果，也就是将对世界足坛产生重大影响的“另一只靴子”，至少要等到明年初才会落下，甚至，可能还要再拖至少半年。在此期间，曼城案将继续搅动英超和世界足坛，持续产生超越足球之外的全球影响。

漫长等待后

还是漫长的等待

这桩超越2006年意甲“电话门”的世界足坛第一案，虽然终于得到“有罪”判决，但曼城会得到何种处罚还要继续等待。宣判曼城“有罪”后，英超独立纪律委员会将举行独立的处罚量刑听证会，讨论对曼城的具体处罚——包括罚款、扣分、剥夺冠军荣誉、行政降级、涉事人员禁止从事足球活动等。英媒估计，“一审”处罚结果应在11月底前公布。

10月1日曼城提起上诉，英超上诉委员会由三人组成，但人员与调查曼城案的独立纪律委员会完全回避，全程不对外公开审理。曼城上诉后，必然向上诉委员会申请暂停执行处罚结果。“一审”处罚结果公布后，还要经过上诉听证会，包括贯穿始终的和解谈判，英超上诉委员会判决，最终处罚结果才会生效。

曼城聘请的豪华律师团，将以“一审”程序不合规、规则适用错误、处罚过重等理由辩护，但不能做“无罪辩护”。原则上曼城提出上诉后12周内，会安排上诉听证会，听证结束后30天内出具书面最终裁决。鉴于量刑听证会、处罚结果公布、上诉听证会、上诉结果公布四个阶段均需要时间，且本案卷宗体量庞大，听证会必然冗长，英媒普遍认为明年初能公布上诉结果已算乐观。

但这只是英超内部的体育终审，虽然曼城无法向国际体育仲裁法庭上诉，依然可以上诉到英国高等法院。同时申请高等法院临时禁令，暂停对曼城的处罚。英媒估计从上诉到高等法院判决，要历经18~24个月。败诉后曼城还可以继续向英国上诉法院上诉，待到上诉法院做出最终裁决，又是6-12个月。意味着理论上曼城案要彻底结束，未来总耗时最长可能达到3年。

《卫报》披露英超和曼城双方诉讼费用总计已超1亿英镑。若曼城上诉失败，除诉讼费自付，还将承担英超5000万英镑的诉讼费。但若上诉成功，曼城也可以向英超提出诉讼费索赔。当然无论谁胜谁负，律师费拿到手软的豪华律师团是永远的赢家。

豪华律师团

“以拖待变”

为保住耗资数十亿英镑换来的冠军奖杯和豪门地位，曼城背后的阿布扎比王室为打赢官司也是不计成本。蓝月军团重金聘请了英国顶级公法、宪法、仲裁上诉大律师大卫·潘尼克勋爵，领衔28名精英律师组成的豪华团队。潘尼克从2023年英超正式起诉曼城违规开始受聘，虽然未能阻止英超认定曼城114项违规全部“有罪”，但2020年他已打赢欧足联禁止曼城参加欧战案，2025年又促成曼城与英超就关联交易规则（APT）达成和解。虽然双方事后都宣布自己获胜，但曼城没有因关联交易违规受到处罚，达成了上诉前的目标。

这次，曼城将阿联酋政府出资赞助作为核心抗辩理由，但与2020年他们对欧足联的上诉抗辩理由相悖。不过这并不代表潘尼克律师团队没有其他撒手锏。

曼城最首要的策略就是“拖”，英超新规内上诉听证会的确必须在上诉后12周内开始，听证结束后30天内作出最终裁决。但曼城可以就球队在2023年被起诉、2024年完成初审为由，认定本赛季才开始实行的英超新规不适用于本案。这样，曼城的上诉将被拖得更久，上诉判决可能要到本赛季结束才能公布，甚至拖到2027年下半年。即便败诉，随后向英国高等法院、上诉法院的上诉，同样能让案件再拖3年以上。同时，潘尼克最擅长庭外和解，其间的和解谈判会因各方形势的不同，给曼城带来利益最大化的和解方案。

《泰晤士报》征询了英超前四俱乐部高管的意见，也证实英超其他俱乐部对曼城案判决很难在短期内结束已有心理预期。一位高管直言：“相信我，此案的上诉绝不会在两个月内就尘埃落定。”而拖的时间越长，越会淡化外界对处罚结果的关注。曼城高层已两次告知球员和员工，继续照常工作，展现出的是一如既往的自信。正如一名曼城员工所言：“5年前欧足联指控曼城虚报赞助费金额，禁止曼城参加欧战。起初人们都以为我们完了，但5个月后打赢官司的是我们。”