9月13日，对阵鲁能比赛的当天，恒大主帅卡纳瓦罗迎来自己的47岁生日。赛前卡帅就说要球员们送他一份生日礼物，虽然过程略有曲折，但他的弟子们也没有让意大利人失望，赛后卡纳瓦罗更是打趣道：“要是今天过的是22岁生日就好了。”

2比1拿下鲁能后，恒大将连胜场次扩大至4场，积分榜领跑优势扩大至9分，基本锁定第一阶段大连赛区的榜首位置，这也让卡纳瓦罗在未来三场联赛和足协杯中有更多未雨绸缪的空间。

保利尼奥最靠得住

时间回到一个月前的首循环交手，开局三连胜势不可挡的恒大，被两轮不胜的鲁能凭借替补中锋郭田雨的一剑封喉，卫冕冠军尝到赛季首败。

那场比赛，无论是在战术准备和思想心态层面，鲁能都是略胜恒大一筹，意外失利也给恒大及时敲响了警钟，随后的6轮联赛，恒大拿到5胜1平的不败战绩，一举奠定大连赛区领跑位置。

一个月时间过去，比赛场地同样是大连体育中心，恒大同样有着三场连胜的余威，而对手鲁能则同样陷于三场不胜的低谷。

比赛当天迎来自己47岁生日的卡纳瓦罗，自然不想再一次掉入同一个坑中，“我不喜欢过生日，这样我又老一岁了。其实这个时候我更想见见家人，太长时间没见到他们了。但其实现在我们就处于这个情况，所有队员跟我们都像家人一样，这也一定程度缓解了没办法跟家人一起的遗憾。其实跟苏宁的比赛是郑智的生日，赛前动员的时候我说希望能用胜利为郑智庆祝。现在我想跟球员说，希望能用赢球给我过生日，我不想生日因为输球变得苦涩。”