夹缝中的2020足协杯第一轮在最后两场比赛中展现了刺激和惊险的一面：国安补时阶段被判罚点球，当时场上的比分仅仅是国安2比1领先青岛黄海，好在体能透支的克莱奥罚出的点球被邹德海扑出，国安惊险晋级，国安原本只上了外援费尔南多和阿兰，而比赛最后阶段，李可、比埃拉，以及奥古斯托都被黄海逼出了场；另一场比赛与重庆当代的比赛，上港本就派上了本土主力，外援中的奥斯卡和洛佩斯也首发出场，上半场上港2比0领先，但第51分钟和第53分钟重庆当代连进两球，情急之下，上港先后把穆伊、浩克和阿瑙托维奇都派上了场，才惊险地以3比2拿下比赛。

国安和上港被逼得手忙脚乱，在某种意义上暴露了他们阵容单薄的问题。这也让人想起了2017赛季的足协杯：当时上港本土阵容面对中乙的东吴队，凭借武磊补时进球才扳平比分，随后经过17轮点球大战，上港惊险晋级。

北京国安在足协杯中也在尝试“轮换大法”，但幅度有限，门将邹德海本赛季首次亮相，送点又扑点，无功无过。晋鹏翔和刘国博两人此前也未在本赛季联赛中亮相，晋鹏翔打满全场，刘国博在第60分钟被张玉宁换下。国安的替补球员，在足协杯的赛场上也只能是“试试水”。