从U18联赛直接跳到U21联赛，是因为19、20到21岁，基本进入了职业阶段，此时只需要设置U21年龄段即可。值得注意的是，《关于鼓励俱乐部梯队球员融入校园竞赛平台的指导意见及2021年青少年男足竞赛计划方案》（建议稿）也明确表示取消原有的预备队，打造U21联赛（仍称为预备队联赛，但实质上是U21联赛，每场比赛允许3名超龄球员参赛），今年是自愿报名。

就未来发展方向看，扩军完成后，中超、中甲的U21球队将达到38支（中超18支、中甲20支），建议U21联赛设立三级升降级体制。