“能够重新入选男足国字号球队，即将奔赴香河参加新一期U22男足国家队集训，内心既欣慰又激动，同时充满感激和感恩……我很渴望能有机会再次为国而战，哪怕只是身穿中国队球衣参加训练，我也会心潮澎湃，怀揣一种感恩之心投入到每一天的训练。而在集训中，我也要做一名有道德、有担当、有责任的运动员，为中国U22男足国家队和中国足球事业献出一切！提前祝福祖国母亲生日快乐！”9月30日，陶强龙在微博发布了这段感言，之前的一天中国U22男足国家队发布了集训通知，他的名字赫然在列，这是他时隔16个月后再次回到国字号，之前因在国青那次集体外出违纪行为，使得他被禁赛六个月，也让他的职业生涯一度跌到低点。陶强龙为重返国字号做了太长时间的准备，可以说，从他被取消国脚资格以及禁赛那天开始，他就开始了自我救赎。

这一天，他终于等到了。

陶强龙是贝尼特斯执教大连人时点名引进的球员，可是他并没有机会在贝尼特斯手下效力，就被禁赛。被足协处罚的同时，陶强龙也被大连人俱乐部处罚了，这让他很沮丧也很失落。在他回俱乐部后不久，贝尼特斯找他面对面聊过一次。贝尼特斯告诉陶强龙，听闻你被处罚的消息很遗憾，但找你并不是为了批评你，而是告诉你，实际上你犯的这种错误，在欧洲不是什么大事，这个年龄段很常见，这是一个应当引起警觉并且尽量避免的行为，但不是一个不可饶恕的行为，所以你应该从自责中走出来，正视这个错误，以后引以为戒。贝尼特斯认为这对陶强龙整个职业生涯来说，可能还是一件好事——对于他这种具有极高足球天赋的年轻球员来说，往往会在不经意间迷失自我，这次处罚其实不至于对整个职业生涯产生致命打击，反而提醒他以后必须要慎重做人，小心踢球，这可能是一件好事。在小事上犯错好过在大事上摔跟头，所以贝尼特斯希望陶强龙在训练中对自己严格要求，不仅仅是禁赛期间，而是伴随整个职业生涯。

贝尼特斯的鼓励让陶强龙很快就醒悟了，而他也跟中国足协的领导以及国字号的管理层进行了沟通，表达了自己的悔意，并且用实际行动来证明自己，在禁赛的六个月内，他每个月都会主动写一份检讨给足协寄过去，阐述自己在训练中的收获，以及在内心的反思。六个月六份检讨，见证了陶强龙的蜕变与成长。

再回到一线队，大连人的主教练已经换成了何塞，陶强龙的天赋自然也引起了何塞的注意。何塞也找陶强龙沟通过一次，他认为陶强龙极具进攻威胁，在攻击端的发挥已经到了个人能力的一个很高水准，但是在防守端的贡献与进攻端差距太大，让他必须要好好反思。尽管陶强龙在首战中曾经造点，但大连人还是输掉了比赛，陶强龙赛后也伤心地流下了泪水。后来他一度失去了首发机会，8次出场3场首发、进一个球、场均34分钟的出场时间，这显然远远没有达到他理想的标准。何塞希望陶强龙在防守上有明显提升，陶强龙也在为达到何塞教练的要求而努力。在大连人重新集结后，队里有两个可以在外面住但是却选择整天泡在基地的球员，那就是童磊和陶强龙。他们上午跟着大部队训练，下午自己在健身房单独加练。他们看到了大连人对于年轻球员的使用，看到了自己不可错过的机会，拿出所有的勇气和态度。训练之余陶强龙还看了科比、伊布等人的自传，这让他更加明白应该如何要求和约束自己，这次回归国青对他来说是重新站起来的机会，他不会让自己再摔倒了。