团结是铁，从李铁2020年初上任国家队，这就成了这支国家队的宣传口号；团结是铁，在李铁上任651天后，却还没有成为这支球队的烙印，还是一句虚无的口号——在结束前四场12强赛回到国内的这天，李铁失去了球迷的支持，他的社交平台下，两万多人排队要求他下课；他的球队因为归化球员的使用，被新华社撰文批评“只要穿上国家队的战袍，所有球员都应被一视同仁，按照竞技体育规律——能者上，庸者下”；而一直对他信赖有加的陈戌源主席虽然以“他的成绩好于上届同期”为由保住了他的帅位，可在国足回国四天后，关于“陈戌源不干涉归化球员使用”的消息被广泛传播，这意味着，李铁必须独自为归化球员的使用争议负责。

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团结是铁，这句口号的设计初衷当然是好的，可惜，虽然是为李铁量身打造，但截至目前，李铁并不是这句口号的践行者。在上任国家队主教练之前就曾怒怼国足领队郭炳颜和韩国老帅崔康熙的李铁，在国足主帅位置上依然我行我素。在相对容易的40强赛期间，他曾怒怼记者和球迷“质疑武磊的人可以闭嘴了，好好看球吧”；进入12强赛，首战澳大利亚大比分失利后，“国脚体能被联赛掏空”的舆论导向，又将国家队和联赛对立起来。事实上，2021中超联赛22轮的赛程正是李铁的选择，国家队也确实以“中超俱乐部的训练质量根本就不可能适应12强赛这种亚洲最高水平的比赛要求”为由，提前展开集训，所以，在中澳之战后甩锅给联赛的做法，既不讲团结，也并不明智。