10月25日，国家体育总局印发了《“十四五”体育发展规划》（下简称《规划》）的通知，《规划》由15个部分组成，共3万余字，其中涉及了2021-2025年中国足球的一些改革方向与目标，引发外界热议。
【“十三五”时，足球内容增多】
足球写入“体育发展规划”，是在《体育事业发展“十二五”规划》中，此前，基本以“集体球类”统称。
《体育事业发展“十二五”规划》第三十条明确指出：努力提高足球运动水平。内容比较宽泛，包括足球改革、青训建设、职业足球发展（俱乐部、联赛）、国字号管理、管办分离等，但都是点到即止，没有展开。
而在《体育发展“十三五”规划》中，涉及足球的内容明显增多。
第六条“‘十三五时期体育发展的主要目标’”中，包括“推进足球项目改革试点”；第十一条“实施足球改革”中，明确了改革内容，包括职业足球、校园足球等；第二十九条“调整体育产业结构”中，明确指出足球和冰雪等为重点运动项目，通过制定发展专项规划、开展青少年技能培养、完善职业联赛等手段，探索运动项目的产业化发展道路，同时，专栏6“国家体育产业基地建设计划”中，提出加快足球、冰雪等项目国家体育产业基地建设。
专栏3“‘三大球’发展行动计划”中，关于足球的内容细化，包括足球场地设施建设目标、特色足校数、经常参加足球运动人数等，同时期待男女足参加世界杯、亚洲杯、奥运会等重大国际赛事有好的表现。
《规划》在回顾“十三五”时期我国体育事业发展时，“全国性单项体育协会、全国综合性运动会、足球等改革稳步推进”为成果之一。
【足球依旧是“重点”项目】
《“十四五”体育发展规划》多次提到，足球是“重点”项目、“市场化程度较高”。
第14条“优化竞技体育发展布局”中，要求以足球、篮球、排球为重点，全面夯实“三大球”、手球、曲棍球、棒球、垒球、橄榄球、水球、冰球等集体球类项目的发展基础，不断提升竞技水平。
专栏3“社会足球场地建设工程”中，要继续推进全国社会足球场地设施建设专项行动，到2025年全国每万人拥有足球场地达到0.9块，其中，全国社会足球场地设施建设专项行动重点推进城市等有条件的地区达到1块以上。
专栏5“运动项目推广普及工程”中，要求以足球、篮球、排球、乒乓球、羽毛球、网球、田径、游泳、体操、武术、健身气功、围棋、冰雪等为重点，不断扩大项目参与人数，力争一批项目参与人数过亿。
专栏9“职业体育发展工程”中，要求继续深化足球改革。
专栏12“竞赛表演产业升级工程”中，要求大力推进足球、篮球、网球、冰球等市场化程度较高的运动项目职业联赛管理机构建设，打造一批体系完善、具有世界影响力的职业联赛。以“亚洲杯”场馆赛后合理利用为契机，推动专业足球场馆建设和运营。
可以看出，在我国体育事业中，足球有着不可或缺的地位和作用。
【男女足国家队目标引发热议】
《规划》专栏8“‘三大球’振兴工程”中，涉及的足球内容比较系统，包括足球改革、队伍建设、足球人口、职业足球体系、体教融合、专业人才培养等多个方面。而其中的一些内容发布后，也引发了外界的热议。
这其中，引发热议最多的就是男女足国家队的目标，其中，男子国家队力争达到亚洲一流水平，女子国家队力争达到亚洲领先水平。
关于男足的水平问题，一直没有一个“权威”的说法，1997年世预赛十强赛结束后，时任国家体委宣传司司长的何慧娴发表了《如何给中国足球准确定位》的文章，她指出“（中国足球的）定位问题非常重要，定位准确，才能实事求是地分析问题，彻底承认我们的综合实力还处于亚洲十强中的二流水平，才可能真正卧薪尝胆，发愤图强。”后被新闻界称为““二流论”，招致所有球迷的反对，2005年做客“强国论坛”再次提及此事时，何慧娴表示“一言难尽”，但她坚持认为，当时“中国足球没有到火候，这个水平没有到火候，综合实力没有到。”
而在包含了2001年十强赛、2002年世界杯以及2004年亚洲杯这个周期，男足的水平，在亚洲应该属于一流水平，毕竟，成绩摆在那里，而且，留洋球员众多。
但此后快速滑落，在二三流间徘徊，一个显著的标志就是连亚洲区世预赛最后阶段（目前称为12强赛）都打不进去。
关于两支国家队的目标，其实，在2015年的《中国足球改革发展总体方案》和2016年的《中国足球中长期发展规划（2016—2050年）》中，都有明确说法，而且保持一致，其中“中期目标”为“国家男足跻身亚洲前列，女足重返世界一流强队行列”，在《中国足球中长期发展规划（2016—2050年）》中列出的时间段为2021-2030年。
可以看出，和《规划》中的目标表述不同，不过，男足的“亚洲一流水平”和“亚洲前列”，在某种程度上是一样的，单纯以成绩为标准，应该是“世界杯出线热门”，但从目前来看，“任重而道远”；至于女足，“亚洲领先水平”和“世界一流强队行列”明显不同，从女足的发展趋势来看，目前亚洲女足（澳大利亚传统意义上不算亚洲）已被抛离，即使在亚洲领先，和世界强队也不是一个水平线。
但不管怎样，有目标总是好的，无论是中国足协还是国字号队伍，都要朝着目标努力。
