10月29日，足协杯1/4决赛结束，山东泰山、河南嵩山龙门、上海海港和上海申花晋级四强。算上强强对决被淘汰的长春亚泰和深圳，在足协杯里表现较为亮眼的，都是目前中超运营最好的几支球队，包括八强里的惟一中甲队伍，四川九牛，这些球队，不欠薪，或者不存在严重的欠薪行为。
或许可以这么说，对于目前的中国足球来说，不欠薪才是最强的战斗力。
我们来看一下足协杯四强的球队情况，他们其实有一个共同的特点：国企。目前的中超联赛，国企控股，或者有国企背景的球队越来越多，除了这四家俱乐部之外，还有长春亚泰、沧州雄狮，当然还包括托管的天津津门虎，此外，多家俱乐部也在寻求混合所有制改革。这些球队中，沧州雄狮和天津津门虎是实力存在问题，长春亚泰是在强强对决中被淘汰的。至于一些寻求混合所有制改革的俱乐部，如重庆两江竞技、河北及青岛，目前在推进过程中都出现了问题。
足协杯四强的这四家国企俱乐部的情况各有不同，或者说，他们恰恰对应了目前国企背景的四个典型：山东泰山是央企和地方国企的“混合所有制”国企俱乐部；上海海港则是单纯的地方国企俱乐部；上海申花则是“混合所有制国企”（绿地集团是混合所有制国企）俱乐部；河南嵩山龙门则是国企（地方政府）和私企的混合所有制俱乐部。
这四家俱乐部虽然也有一些各自的困难，但总体上说，他们的运营是比较稳定的。
在足协杯比赛里，这四家俱乐部所展现的战斗力也超过了一般的私企俱乐部。大部分私企俱乐部其实是主动放弃了足协杯的比赛：比如广州队是预备队参赛，严格意义上来说是把几个梯队的球员凑了凑，而且还没有凑齐人数；河北队则是替补球员参赛，主力球员仍旧在放假；青岛队主力球员打完第一轮之后没有参加第二轮的比赛。背后的原因非常简单，他们都面临严重的经济困难，欠薪情况也非常严重。此次足协杯比赛，有的俱乐部是工作人员垫资参赛，有的俱乐部虽然拿出了几十万元的参赛经费，但却无比肉疼——如今一些中超俱乐部，几十万参赛费用都必须精打细算，甚至都拿不出来。
这种情况其实本赛季的比赛里不止一次出现：在今年的中超联赛中，广州赛区的山东泰山自不必说，非常稳定，领跑中超。广州队虽然目前出现严重困难，但在第一阶段的14轮比赛结束时其实尚未欠薪，所以成绩还不错；苏州赛区的上海海港非常稳定，长春亚泰的情况也较为理想，他们也是一家有国企背景（国有控股）的俱乐部，因此同积28分，列该赛区前二位。
杀入足协杯八强的四川九牛，股权分配问题已经解决清楚，已经解决了拖欠薪水等问题，球队运转正常，稳定的俱乐部环境，让队员可以全身心投入比赛。
通常意义上一支球队的战斗力涵盖多个层面，包括俱乐部运营、教练水平、球员实力、外援等等，但现在，对于目前的中国足球而言，不欠薪就是最强的战斗力。
在这种情况下，混合所有制改革的推动工作确实需要加快了，这也是解决大部分球队经济危机最有效的办法。
