能被称为“足球之乡”，梅州几乎每个校园足球特色学校都有自己的绝活。梅江区人民小学有一位令“劳动模范”校长折服的钟友生教练，五华县第一小学的李钧校长，是县里出了名的球迷校长。而在山区留守儿童聚集的兴宁市大坪镇中心小学，也有一位被视为“足球宝贝”的优秀教师——黄敬桃。

1993年出生的黄敬桃，刚从梅州嘉应学院毕业三年，却已拥有“广东省优秀校园足球教师”和“南粤优秀科技教师”两个荣誉。自2018年6月任教与大坪镇中心小学后，黄敬桃每周还要到中心小学下属的吴田小学和兰亭小学教学，总共负责了二年级和四年级7个班的体育课和二年级14个班的足球课。在黄敬桃的努力下，这两所并不起眼的学校，校园足球普及率达到了91%，真正实现了乡村小学的校园足球普及。

回到梦开始的地方

与众多90后一样，黄敬桃和足球的缘分起源于中国足球和世界杯的唯一一次正面接触。那一年，黄敬桃还在哼着《2002年的第一场雪》，还完全不知道父亲嘴里的“中国队出线了”到底意味着什么。那时，8岁的他只想着每天下午到坑坑洼洼的操场上去踢球，并没有什么伟大目标，只是因为在梅州，足球就是所有人的游戏。

对于农村孩子来说，只有“考出去”才是唯一的出路。球踢得再好，也还是山外有山。短暂的运动生涯后，如何将人生路走下去，是黄敬桃们必须思考的问题。在那个年代，扼杀兴趣的，往往不是家长，而是生活的残酷。