ECA（欧洲俱乐部协会）致函非足联，不仅代表英超，也代表欧洲其他联赛提出了三原则：要求喀麦隆政府确保参赛球员的健康并得到适当保护；非足联不得强行征召俱乐部球员；所有球员不会因防疫措施收紧影响回到欧洲后的俱乐部比赛。12月2日的视频会议上，ECA执委会已达成一致，除非非洲杯组委会能严格遵守三原则，否则ECA旗下俱乐部可以不放人。

其实，非洲杯对欧洲四大联赛（冬歇期超长的德甲除外）的影响都非常大。法甲有超过50名球员参加非洲杯，包括大巴黎的盖耶、阿齐拉夫、迪亚洛、里昂的埃坎比、斯利马尼、摩纳哥的佩佩、尼斯的莱米纳、朗斯的海达拉，20家俱乐部只有里尔得以幸免。意甲有那不勒斯的库利巴利、奥西门、安吉萨、罗马的迪亚瓦拉、F·吉安、佛罗伦萨的安姆拉巴、米兰的凯西、拉齐奥的阿克普罗等21名非洲国脚。西甲也有塞维利亚的布努、恩奈斯里、穆尼尔、巴萨的埃扎祖里、比利亚雷亚尔的楚克乌泽等12名非洲国脚，其中潜水艇一家就独占4个。

其他欧洲二流豪门如阿贾克斯、埃因霍温、波尔图、萨尔茨堡红牛、奥林匹亚科斯、格拉斯哥流浪者、加拉塔萨雷、红星、莫斯科中央陆军都有非洲国脚被抽调，希腊豪门奥林匹亚科斯更是被抽走6人，元气大伤。这样的背景下，再考虑到非洲疫情的严峻，东道主糟糕的主办能力和潜在的恐怖袭击，ECA前所未有的强硬立场也就可想而知。

非足联至今仍然坚持顽固的立场，但这样的固执能持续多久谁也不知道。最重要的是，喀麦隆的硬件设施不达标，还有防疫措施不到位和内战问题，即便欧洲俱乐部不放人，国际足联也很难开出罚单。毕竟欧洲俱乐部以疫情为由拒不放人早有先例，去年南美世界杯预选赛就已发生过，最终国际足联也是不了了之。非洲杯成为了欧足联与国际足联全面对抗新的牺牲品，只不过这次打头阵的是ECA。

讽刺的是，尼日利亚足协在非洲杯开幕前夕，居然还在试图换帅，希望罗马主帅莫里尼奥能兼职带队出战。

显然，这届非洲杯在变异病毒、内战、腐败工程和俱乐部抵制下，正在向“魔幻”的道路上狂奔。