精心打造中甲赛程
将悬念留到最后
2020年的中甲显得过于匆匆，9月12日开赛，11月22日彻底完赛。其中常规赛阶段一个月的时间，18支球队，三个小组打了90场比赛，第二阶段打了45场比赛，算上升降级附加赛，则一共151场比赛。时间过于紧凑，赛程过短，短得几乎不太像职业联赛。或许是因为比赛太少的缘故，由此只给了中甲1.5个升级名额，排名第二的浙江队在跟武汉队的附加赛中落败，继续蛰伏中甲，但是这种临时更改升级名额数量也引起了极大的非议，显然对中甲球队有失公平。
而2021年由于联赛管理的主体机构进行了改变，中国足协将三个级别的联赛管理权转交给了中国职业足球俱乐部联合会（中足联）筹备组，中足联筹备组对于2021年的中甲赛制进行了较大的改革：一是基于整个国家的防疫大环境比2020年有所提升，二是基于在2020赛季的赛会制积累了一定的办赛经验，而第三点最重要的则是因为充分考虑到由于2022的中超要扩军，因此会增加中甲直升名额和附加赛名额总和，那么只有进行充分的对决才能使得名额的产生有真正的公平性可言，再选用超短赛程显然是不合适的。最终在中足联筹备组的主导下，2021年的中甲最终敲定了四个阶段，三个小组，四个赛区（大连人——成都共同接待同一个小组），34轮共计306场比赛的赛程。如果再算上甲乙附加赛、超甲附加赛，则最终与中甲相关的比赛达到314场。中甲2021赛季的分组利用蛇形排阵的方式，让所有球队都进行了充分的较量机会，18支球队的实力都得到了完全的展示。
联赛前三阶段战罢，梅州客家、武汉三镇、浙江队和成都蓉城四队在积分榜上遥遥领跑。有趣的是，算上排名第6的昆山队，当时占据积分榜前6的5支球队在第四阶段齐聚梅州赛区，这使得冲超悬念得以一直保持。那么这一切是凑巧吗？显然不是。这是一个有策划的设计方案，根据2020年的中甲排名考虑，把有可能冲超的队伍放到一个组里面，这样能最大限度避免所谓默契球的可能发生，如果6个队有至少4个队涉及到冲超的话，那么这个小组的竞争会更激烈。
中甲赛程得以顺利完成，离不开四个赛区的大力支持，还有很重要的一点，就是中甲赛程本身没有受到国家队赛事的干扰，只要进行正常的间歇即可，也不需要有三天一赛的密集日程。
