17日下午，2022赛季亚冠联赛小组赛抽签揭晓，新科双冠王山东泰山与天皇杯冠军浦和红钻同在F组，还有附加赛大邱FC与武里南联的胜者。参加附加赛的长春亚泰若出线，将进入全北现代、横滨水手领衔的H组，堪称死亡之组。尚在等待股改的广州队与J联赛蝉联冠军川崎前锋同在I组，还可能有面对从附加赛突围的蔚山现代。上海海港被分到J组，同组还有清莱联、杰志和可能从附加赛出线的神户胜利船，算是抽到上签。

本赛季亚冠小组赛仍是赛会制，比赛日已定在4月15日-5月1日，东亚区20支球队分为5组，小组头名和3个成绩最好的小组2出线。

这是亚冠联赛扩军为40支球队的第2年，也是时隔20年首次重回跨年赛季，因为世界杯关系，决赛要到明年2月26日才结束。3月15日长春亚泰将率先出战附加赛，对手大概率是悉尼FC与菲律宾卡雅队的胜者。但长春亚泰已经先遇到了麻烦，亚足联正在审核长春亚泰的队名和队徽是否符合亚足联相关标准，为今年中超参加亚冠蒙上了第一层阴影。

对于大牌外援不断流失，整体实力在过去两年下降不少的中超四强而言，今年的亚冠联赛出线难度原本就已在增加。同时，12强赛和股改进程，以及仍未出炉的中超赛程，都在影响中超四强征战亚冠的前景。

与去年相似，中超俱乐部的生存状态直接影响了中超赛季的赛程。大部分俱乐部都要推进股份改革，包括参加亚冠的广州队。加上12强赛的影响，中超大概率最快也要4月下旬才能开赛，要在11月的世界杯前完赛，有相当大的难度。但日韩联赛均已确定2月中旬开赛，赶在11月的世界杯前完赛时间更充裕，4月也能有足够时间的意愿出战亚冠。

如果中超在预期的4月下旬开赛，则将与亚冠小组赛撞期，意味着中超将像去年一样，大概率只能以预备队或青年梯队应付亚冠。但亚足联已有意以上年度亚冠成绩作为来年亚冠参赛名额分配的主要依据，中超像去年那样“放弃”亚冠，将给中超在亚冠的名额带来巨大的负面影响，甚至可能导致中超的技术分无法达到亚冠标准，彻底无缘未来的亚冠。

即便中超赛程推迟，为四强留出时间派主力参加亚冠小组赛，对中超本身的影响也非常大。四队不仅有出国比赛的防疫风险，回国还要接受14+7的防疫隔离，意味着至少在5月下旬前都不可能参加中超比赛。去年北京国安在乌兹别克斯坦遭遇新冠疫情，青年梯队拖延了半年才终于回国的前车之鉴，让中超各队至今心有余悸。而中超要在原计划的6个月内完成34轮联赛，还要尝试恢复主客场制，时间上明显不够充裕。这又要求中超连续第3年压缩比赛，这将进一步打击中超的商业价值和竞技价值。

对中国足协而言，争取能在本土承办亚冠小组赛，是降低中超球队参加亚冠小组赛难度的捷径。毕竟冬奥会后，在本土举办大型体育比赛的限制应能有所放开。

只是如今困扰中国足协的头等大事，仍然是如何尽快督促各俱乐部完成股改，顺利注册，才会为尽早确定中超赛程奠定良好基础。只有中超赛程赛制确定，中超球队参加亚冠的前景也才能确定。