克罗斯在皇马对阵利物浦的欧冠八强战首回合掌控了比赛，但为什么这位德国人很少被纳入最佳中场讨论之列呢？《442》 专栏作家Mark White给出了自己的看法：

克罗斯得到了球权，在经过两脚触球后更好地控制住了皮球，随即便甩动右腿送出一记纵贯60码的长传。皮球打穿了利物浦的整条防线，快速插上的维尼修斯胸部停球后获得单刀机会，面对留着小胡子的阿利森轻松破门，帮助皇马取得领先。

当专家们大谈特谈皇马的欧冠经验时，或许没有比克罗斯的这记长传助攻更加能够证明这一点的了，“托尼老师”在整个过程都有如闲庭信步。自这粒进球开始，本场比赛正式纳入了皇马的节奏。在上半场结束前10分钟，克罗斯又一次从后场起球，有如指挥官般送出过顶长传，阿诺德头球回传失误，阿森西奥机敏插上破门。

在这两次长传时，利物浦球员甚至没能迫近到克罗斯身前五码。克洛普也对于自己的德国同胞头疼无比，在上半场结束前便选择用蒂亚戈换下凯塔。而这次换人或许也是为了让利物浦弥补传球范围和镇定程度上的差距。但利物浦在控球阶段的表现起色不大，在比赛结束前，蒂亚戈和他的队友们不得不在前后场疲于奔命，只能将希望寄托在皇马的后防线出现瞬间短路。

多年来我们已经不止一次见过类似的场景，但似乎从未认真分析过其原因。克罗斯在2014年世界杯上的表现令人叹为观止，但在转会到皇马后，他却渐渐淡出了聚光灯中心。

那是一次值得玩味的职业选择：他在当时已经可以被视为世界顶级10号位球员之一，但却在新东家转型为位置更靠后的中场。他本可以像厄齐尔、J罗或者B费那样得到舆论关注，但却选择了为他人做嫁衣。

克罗斯对于皇马的作用至关重要，甚至可以被称为皇马中场的无名英雄。莫德里奇因为盘带和传射而备受称赞，卡塞米罗的拼抢也总是引人瞩目，而克罗斯则总是被习惯性忽略，甚至被视为“保姆球专家”。

当皇马在2017年欧冠淘汰赛力克拜仁时，所有人讨论的焦点都是C罗。后者打进3球、几乎凭借一己之力淘汰了拜仁。但他们或许本该更多关注一下克罗斯，夸赞他的远见卓识。克罗斯的转会，几乎就标志着拜仁失去了统治力，而皇马的新帝国则开始崛起。

事实上，克罗斯也不是只在皇马队内被一再低估。当我们谈论起新世纪的最佳中场人选时，总是会想到哈维和伊涅斯塔、兰帕德和杰拉德、皮尔洛甚至是克罗斯的主教练齐达内。但似乎很少有人会提及克罗斯的名字。然而如果细想一下，克罗斯在过去十年的稳定表现完全配得上这份名单的一席之地。2014年随队横扫巴西的那场比赛，也几乎是多年来最具标志性的一场国家队赛事。

仅单纯以能力而言，克罗斯不逊色于任何球员。在过去年五年间，他几乎能够胜任中场的任一角色，这样的全面能力也几乎难有人能够企及。

克罗斯只是不够华丽：这或许是“托尼老师”的最大原罪。尽管他深受克鲁伊夫欣赏，但并不是“tiki-taka”的踢球风格。他没有属于自己的葡萄庄园，也没有属于自己的维基语录。他在场下是个书呆子式的德国人，而非性感惹火爱交际的拉丁靓仔。更令人难以接受的是克罗斯的歌品：他居然喜欢的是詹姆斯-布朗特（代表作《You're Beautiful》，在英国被视为无病呻吟的口水歌歌手）这类歌手。

但无论如何，克罗斯在对阵利物浦的表现都足以证明他的水平。从技术层面而言，他或许可以被视为那场比赛中技术最好的球员。但克罗斯总是甘心退居二线，让队友获得更多关注。

克罗斯随两家俱乐部赢得了4座欧冠和5座联赛冠军，但他仍然会以自己最习惯的节奏踢球。而在德国队赢得世界杯那年，最终获得德国年度最佳球员的也是克罗斯。

克罗斯可能会在退役之时仍然会被很多人所低估，但如果看过他在最近欧冠的表现，你或许也能理解：为什么这位低调的无名英雄，能够在俱乐部和国家队都作为主力斩获最高荣誉了。

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