但若设想脱欧后英超会完全“闭关锁国”，又变成另一个极端。脱欧前后用了7年，法布雷加斯从拉马西亚到巴塞罗那，也只用了8年。有那么长的时间，英超已推动足总在制度上予以倾斜，抵消未来可能在引援上受到的不利限制。

按现有规则，欧盟球员可以自由流动到英超，非欧盟球员则需取得“劳工证”。能否取得劳工证，则取决于足总侧重外援母国国家队FIFA排名和球员在其国家队出场时间的一套特设制度（GBE）。

现效力英超的很多外援，其实并不满足足总的GBE考评，他们能在英超自由驰骋，完全是因其来自欧盟。设想英超未来在引援上可能受到的掣肘，如果在上赛季时去除这些外援的欧盟球员身份，那么有152名这样的球员，无法为所在球队效力，占总数的25%。

比如拉卡泽特所在的法国队FIFA排名高企，但枪手前锋此前两年代表高卢军团出战寥寥无几，远低于GBE要求的30%。曼城的马赫雷斯和切尔西的若日尼奥，同样会被GBE清退。

英超早有准备，促成足总推出“例外条款”：假如俱乐部为该外援支付的转会费及球员薪水达到一定标准，那么还是可以自由过关，转会登场。拉卡加盟枪手的身价是4650万镑，年薪逾千万镑，过；马赫雷斯身价6000万镑，过；若日尼奥身价5700万镑，也过。

去年7月，英超已和英国内政部对话，商谈脱欧后英超引援可能遇到的难关。联盟当时信心是，英超是特殊产业，足球是特殊产品。当时还只是暂代CEO一职的马斯特斯，就强力反对足总可能为增加本土球员配额做的任何努力。“英超是‘不列颠品牌’的重要部分。我不认为政府会推出任何抵消英超影响的举措。”去夏他在上海说。

但英格兰各级国家队的崛起，给了足总深入本土化的信心。就足球意义而言，索斯盖特肯定是完全的“脱欧派”。这种印象不仅源自他对英超迎合欧陆设冬歇期的改革无感，也因他多次向足总建言：豪门继续重用外援，三狮还是没戏。

“南门”开口，足总办事。脱欧后，英国的劳工法律再不受欧盟“人员自由流动”的法律左右，欧盟球员法理上不能再大摇大摆，跨海而来。足总借此机会，希望推动俱乐部囤积更多家产球员。以前在制度上得过照顾的英超，这次面临的挑战更大，说服足总帮忙的难度更高。