利物浦是用一支创造历史的年轻队伍，双臂张开迎接最终清算的春天的。有多少中立球迷会知道内科·威廉姆斯？这位2001年出生的球员制造了足总杯第五轮——英超历史上首次“冬歇期”前最后一场比赛中的对手乌龙；又有多少球迷知道柯蒂斯·琼斯？这位年仅19岁的球员，成了俱乐部历史上，正赛中最年轻的队长……
尤尔根·克洛普是在笔记本上，通过网络直播观看这场年轻红军的表演的。全队上下无比期待的冬歇如期来临，足总杯重赛无法阻碍克洛普给队员一个休息的承诺。毕竟在这个冬歇过后，利物浦将迎来2019/20赛季的最后冲刺，在他们面前，摆着的是领先22分遥遥领先的优势。以及即将结束的30年的等待。
22分，联赛稳了？
恐怖的圣诞和新年魔鬼赛程，让所有人都替克洛普捏把汗的多线作战——其中包括世俱杯赛事，都没有让利物浦放慢前进的脚步。自去年10月20日在老特拉福德被曼联逼平之后，红军再未丢过一分，豪取联赛16连胜。英超历史上很少有如此差距悬殊的榜首之争，目前利物浦以22分的领先优势，将曼城甩在身后，上赛季那样的双雄会不复再现。
做一道简单数学题：在剩下13轮的情况下，即使曼城全部取得胜利，利物浦只需赢得其中6场比赛，哪怕剩下7场全部输掉也将依然以91分的成绩取得联赛冠军。除非出现重大状态滑坡，克洛普和队员们可能已经提前将联赛冠军收至麾下，继联赛冠军、世俱杯冠军之后实现重大赛事的三冠伟业。
铁杆曼城死忠，绿洲乐队主唱尼尔·加拉格最新单曲名为《蓝月崛起》，但对佩普·瓜迪奥拉来说这真不是什么值得纪念，可以和“崛起”关联起来的赛季。英格兰资深记者，托尼·埃文斯在目睹本赛季蓝月军团的表现后，做出一个颇为有意思的论断，“去年和利物浦那场艰苦的联赛冠军厮杀，让这支曼城精疲力竭”。或许成也冠军赛季，败也冠军赛季，但无疑瓜迪奥拉对于22分的悬殊差距，也只能摇头兴叹。
“两年前我们和今日之利物浦差不多，人们说我们势不可挡”，曼城主帅评说，“上赛季双方实力很接近，而今年利物浦简直不可思议。现在他们毫无疑问是占绝对统治地位的球队，只不过这在此前英超联赛中也发生过”，听上去有点酸溜溜。但2017/18赛季曼城以100分夺冠，领先次席的曼联19分，而本赛季利物浦迄今为止场均2.92分，如果以这个不可思议的胜率打完赛季，他们将达到恐怖的110分！这在英超历史上，空前绝后。
曾经在2014/15赛季效力过利物浦的前锋保罗·兰伯特，用“难以置信”来形容这个赛季的利物浦。“很难相信他们竟然达到如此高度，我知道英超联赛的挑战有多强，我从来没在任何一个球队身上看到过这样的状态”。并不是红军的每一场胜利都是酣畅淋漓——一月红军客场挑战狼队差点被反咬一口；客场挑战西汉姆的补赛打得异常艰苦，大卫·莫耶斯的铁桶阵险些困住红军……但正是在各种不可预期的困难条件下利物浦依然取得联赛24胜1平的战绩，这才让目前的联赛格局失去悬念。
30年，最长的期待
更让竞争对手感到畏惧的，是利物浦即使派出U18s队伍征战足总杯，照样取得胜利晋级下一轮。联赛2月16日重新开启前，英超各大球队终于迎来两周宝贵的休息期，这在英超联赛历史上尚属首次。克洛普很早就给队员安排了休息，然而足总杯第五轮球队做客什鲁伯里竟然被英甲对手逼平，无奈迎来冬歇期的重赛，怎么办？
克洛普采取了最极端的方式——让青年队挑起大梁，预备队主帅尼尔·克里切利担任主帅执教这场比赛。这一做法本赛季已经不是第一次了，当红军一线队前往卡塔尔参加世俱杯时，克里切利带着一群娃娃军们做客维拉公园踢了联赛杯，结果被对手5-0砍瓜切菜般教训了。而这场安菲尔德足总杯，克洛普顶着舆论压力故技重施，体现了主帅用人不疑的领导力。
准备好笔记本，拿着一杯啤酒，克洛普通过网络远程观看了红军历史上最年轻的球队赢得了足总杯第五轮的胜利。克里切利透露，“主帅在比赛当天下午和我通了电话，给我提了些建议和鼓励，他跟我说，‘要坚持利物浦之道，去赢得比赛。这是一线队在做的事情，这是我们踢球的风格，也是我们代表的价值’。赛后，我们也从尤尔根那里得到了信息，他非常开心。”
既能晋级足总杯，还能给主力球员们宝贵休息时间，克洛普怎能不开心？毕竟他期待以最佳状态来结束红军长达三十年对于联赛冠军的等待。上一次红军称霸联赛，都要追溯到1989/90赛季肯尼·达格利什执教时期了。整整三十年，利物浦这座愁城目睹弗格森率领着死敌曼联，将自己“从高高的枝头踢下去”，期间拿到13个联赛冠军，在联赛奖杯总数上实现反超；他们也目睹了海外资本、大陆体系教练进入英超赛场，帮助阿森纳、切尔西、曼城拿到一座又一座的奖杯，而自己的奖杯陈列室里再没有联赛冠军的痕迹。
克洛普很清楚英超联赛对这家俱乐部的意义。在他之前，贝尼特斯、罗杰斯都和冠军差之毫厘，而他自己也在去年的冠军争夺中最终输给了瓜迪奥拉。22分的优势，30年的等待，都在即将到来的春天结算。克洛普确保自己的弟子在赛季中获得宝贵的充电机会后，以出色的精神和身体状态，迎接联赛清算季的到来。
