18强赛首轮惨败，让国足主帅伊万饱受质疑，而沙特队首战主场未能击败印尼队，同样让意大利名帅曼奇尼感受到了来自沙特国内的巨大舆论压力。

上任沙特队主帅至今，曼奇尼带队15场仅取得6胜4平5负，带队成绩实在难负西亚为其及团队开出的两年半9000万欧元天价合同；亚洲杯止步16强，曼奇尼更因点球大战时提前离场惹怒沙特足协主席；18强赛开始后，沙特队传奇门将代亚耶亚更是公开抨击曼奇尼，认为他傲慢且不尊重沙特球员；沙特《体育报》透露：如果无法客场击败国足，曼奇尼恐有下课之虞。

沙特队18强赛开局赛程十分有利，前两场对阵最后两档球队，印尼和中国队。但首轮丢失绝杀点球，惨遭末档印尼逼平后，曼奇尼压力陡增，若在大连无法击败国足，沙特将遭遇球队十三年来在世界杯预选赛最差的纪录——连续三场不胜。此前36强赛沙特队1比2不敌约旦，9月5日又被印尼队逼平。十三年前，里杰卡尔德执教的沙特队20强赛前两轮先被阿曼逼成白卷，随后1比3不敌澳大利亚，第三场又被泰国队逼成0比0，最终无缘当年10强赛。之后沙特队在世界杯预选赛，从未连续三场不胜。