美加墨世界杯亚洲足球的表现两极分化严重，日本、澳大利亚出线，伊朗在遭遇世界杯史上最不公平备战条件下依然能3场不败昂首出局，表现与各自的世界排名相符，也代表了亚洲顶级球队的水准。纵观这三支球队的构成不难发现，留洋球员比例几乎与球队成绩正相关。

亚洲球队小组赛成绩最好的日本队，26人有23人是旅欧留洋球员，3名本土球员2人是门将，长友佑都也是从欧洲叶落归根。小组赛3场比赛不仅首发11人全部都是旅欧球员，3场比赛总计使用22名球员，21人是现役旅欧球员，只有第3场对瑞典替补踢了15分钟的老将长友佑都是现役J联赛球员，但他已有长达11年的旅欧经历。日本基于本土青训，再批量送往欧洲历练的成效，经过近10余年的积累，才有如今以基本全旅欧阵容参加世界杯的强大实力和实战经验根基。

澳大利亚26人阵容有21名留洋球员，其中16人是现役旅欧球员，还有5人有过旅欧经历。澳大利亚队小组赛除了门将毕奇，整个中后场都是留洋班底，中前场常有微调，也基本上保持主力11人至少9人有留洋履历的占比。即使其中只有齐卡蒂、梅特卡夫和欧文效力五大联赛，多数只是英冠、荷甲、奥甲、美职联等二流联赛，应对世界杯小组赛也已足够。

小组赛不败的伊朗队有9名现役留洋球员，但实际上主力阵容仅有1~2人没有旅欧经历。几乎与日本、澳大利亚相当的旅欧球员主力班底，为伊朗队在舟车劳顿和体能不佳，尤其是阿兹蒙等多名主力缺席情况下，依旧能小组不败奠定了实力基础。韩国队也有多达16名现役留洋球员，首发阵容同样基本保持9名拥有旅欧履历的球员，但始终没有解决的队内氛围以及战术、用人问题，让韩国队未能打出匹配世界排名的状态，最终抱憾出局。

相比之下，亚洲第二梯队的5支球队沙特、卡塔尔、乌兹别克斯坦、伊拉克、约旦的高质量旅欧球员明显不足。沙特、卡塔尔绝大部分球员在本国联赛踢球，乌兹别克斯坦仅3人在欧洲踢球。约旦只有1人在欧洲，其他留洋球员都在中东和北非联赛踢球，本质上与沙特、卡塔尔并无太大区别。伊拉克的留洋球员数量多（17人），但其中仅有4~5人能进入首发阵容。

留洋球员的数量和质量，至少这届世界杯对亚洲球队的成绩产生了较大的影响。对于中国足球而言，这次世界杯亚洲球队两极分化的表现，应能引起足够的重视。出线的9支球队都有相对扎实的青训基础，但旅欧留洋球员的数量和质量才是成绩分化的关键参照因素。只有青训没有留洋，即便靠扩军进入世界杯，也无法具备真正的竞争力。