中国足球职业联赛27年光阴，从第一年起就已有了外教和外援。根据27年来的不完全统计，顶级和次级联赛至少有298任教练是来自国外，遍布六大洲。职业联赛早期，东欧地区外教是热门，巴西为首的拉美外教也有过一段辉煌期，中超进入“恒大十年”之后，西欧教练、外援成为市场主流。亚洲教练，尤其是韩国教练，是中国足球职业联赛的重要组成部分，据不完全统计，有24位韩国教练合计40次执教中国球队，但他们却几乎贯穿了整个中国足球的发展历程，见证了职业联赛的起落。
崔殷泽引领“韩潮”
首位执教中国职业联赛的韩国教练，是1996年底来到吉林延边的崔殷泽。虽然他曾执教过汉阳大学、韩国U20国青队以及韩国国家队，还在20世纪八十年代带领浦项制铁拿到韩国联赛职业化后的第一个联赛冠军，但在执教延边敖东之前的一段很长时间，他一直在汉阳大学任教，同时成为亚足联技术委员会的一员。在华职业联赛所有外教之中，崔殷泽是最特别的一个。当年他是接受自己学生的邀请来华旅游疗养，机缘巧合之下才以教授身份执教延边敖东队，而且，当时的媒体报道声称崔殷泽教授没有要执教报酬，是职业联赛以来独一无二的“义务执教”，他带领保级球队延边敖东首个赛季就拿到第4名。
崔殷泽并非首个在中国职业联赛执教的外籍教练，他的排名在乌克兰人谢尔盖·莫洛佐夫（1994年，沈阳东北六药）之后，比上海申花的保加利亚教练斯托依科夫早了一周。但崔殷泽在中国的影响力远胜于这两人，不仅因为他将边陲之地的延边队带到联赛第四，营造了延边足球迄今为止都再未到达的高度和人气，还在于他为韩国教练打开了执教中国联赛的大门，由此掀起了中国职业联赛的“韩流”教练潮。
1997年的“延边奇迹”之后，山东鲁能请来了三度执教韩国国家队的金正男，加上五次执教韩国国家队的朴钟焕（武汉雅琪），法国世界杯韩国队主帅车范根（深圳平安），再加上带队拿到亚洲超级杯和亚非俱乐部对抗赛冠军的城南一和天马主帅李章洙，1998年的甲A联赛全年合计有五位韩国教练执教，一时之间蔚为壮观。但最大牌的车范根抵达深圳时，引领“韩流”的崔殷泽已离开中国，赛季结束时，韩国教练只有李章洙和车范根还在各自的球队之中。
事实上，韩国教练在中国执教鲜有能在俱乐部留足两个赛季的，待满一个赛季的只有崔殷泽、李章洙、车范根、张外龙、朴泰夏、洪明甫，单一俱乐部执教满两年的只有李章洙，朴泰夏和张外龙三人，朴泰夏在延边富德的3年零11个月已是韩国教练在华执教单一俱乐部最长的纪录。天津权健的朴忠均在2018年救火收尾只执教了1个月，是最短纪录。委身中乙联赛的黄善洪甚至连比赛都没打，就因为延边富德的破产解散，结束了在华短短3个月的教练历程，令人惋惜。
新赛季中超还有崔康熙和张外龙，中甲有金奉吉（陕西长安竞技），但韩国教练在中国联赛恐怕只能守住为数不多的阵地，与1998年完全不可同日而语。
亚教“少数派”，冈田是代表
在华执教的亚洲教练，韩国几乎垄断，但并非没有其他国家的人员。2011年澳大利亚教练洛瑞在成都上任，当年成都谢菲联面临转让巨变，他在联赛开幕前一周才上任，结果可想而知。8月洛瑞就被迫下课，成都谢菲联最终降级。
除了韩国，在中国职业联赛执教最为出名的两位亚洲教练，就是前日本国家队主帅冈田武史以及前伊朗国家队主帅古特比。
冈田武史是中国顶级职业联赛唯一的日本教练，仅凭这一点他就能载入中国职业联赛史册。2011年底签约杭州绿城之前，他已两度执教日本国家队征战世界杯，还曾执教过札幌北海道人和横滨水手，带领后者连拿两次J联赛冠军，还是2010年亚足联年度最佳教练，教练经验丰富。论执教光环，不比在中国的顶级韩国教练逊色。
冈田武史在杭州绿城带足两个赛季，虽然绿城的成绩并不算是出色，但冈田武史的低调、务实以及重视青训，给人留下了深刻的记忆。尽管在中国遇到了很多困难，冈田武史仍然尽力去面对文化与足球传统乃至管理上的差异，尽可能交出能令所有人满意的结果。冈田武史执教的两个赛季，绿城的战术风格发生了巨大变化，球迷有目共睹，成绩在很多时候不是评价教练水平的唯一标准。至少在冈田武史身上，人们应该看到他带给绿城足球几乎全方位的改变，他十分重视青训，让其成为在华执教洋帅里罕有的即便没有取得突出成绩，仍然有足够好口碑的代表人物。因为冈田武史在中国的执教，NHK电视台特别制作了一部纪录片，可见日本传媒对冈田武史将日本足球文化传播到中国的重视。
冈田武史已在2018年宣布退休，不再担任教练，转而成为FC今治俱乐部主席。
古特比执教履历丰富，13岁移民美国的他从美国开始教练生涯，先后在美国、韩国国家队担任助教，2007年回到伊朗执教豪门波斯波利斯，之后又执教伊朗国家队两年，之后执教过清水鼓动和武里南联，2016年，他成为石家庄永昌主帅。2017年，他带队在中甲排名第3位未能升超，2018年中途下课。去年7月，他接替保加利亚人亚森，带队拿到亚军升超，本赛季将是他首次带队征战中国顶级联赛，也是西亚教练在中国顶级联赛的独苗。
